Jatuh Bangun Denim Batik Bisnis Lazuli Sarae

Profil Pengusaha Maretta Astri Nirmanda

Pengusaha berikut menjadi inovator denim batik real. Berbekal juara runner up ajang Rencana Bisnis Kreatif yang diselenggarakan Kementrian Perdagangan tahun 2010, Maretta Astri Nirmanda bersama kedua sahabatnya jadi percaya diri mengembangkan bisnis mereka.

Tak sampai dua tahun mereka berbisnis sukses. Ia menunjukan bisnisnya kini dapat berkembang pesat dan menjanjikan. Meski kedua orang tuanya bekerja kantoran, ternyata ada darah bisnis yang mengalir dalam dirinya.

Sejak kuliah jurusan Kriya Tekstil di Institut Teknologi Bandung (ITB), dimana keduanya memang sudah sering berbincang tentang hasrat berbisnis.

“Namun, saat itu, hanya sebatas ide tanpa ada tindak lanjut. Selepas kuliah pun kami langsung kerja kantoran di Jakarta,” ujar wanita kelahiran 22 Maret 1986 ini.

Memilih Wirausaha

Waktu itu, Retta setuju saja, tapi ternyata konsep bisnis kuliner miliknya tak bisa diterima. Kala itu konsep bisnis kuliner tidak dimasukan dalam industri kreatif, ia pun mengganti konsep itu. Dia teringat temannya Gilang M. Iqbal, yang membuat tugas akhir bertajuk “Batik on Denim”.

Tak disangka, rencana bisnis itu bisa masuk sebagai juara runner up. Atas kemenangan tersebut, mereka bertiga berhak atas hadiah Rp.10 juta. “Lalu, kami putuskan hadiah ini menjadi modal usaha,” ujar Retta.

“Butuh waktu 3 bulan untuk persiapan. Ternyata membatik di atas denim lebih sulit daripada di atas katun,” ungkap wanita yang pernah bekerja sebagai desainer grafis ini. Tak patah semangat, Retta akhirnya berhasil memproduksi beberapa pakaian.

Saat barang itu siap diproduksi, Retta langsung merencanakan pemasaran. Karena terget pasarnya itu anak muda, jadilah bazar di kampus sebagai langkah awal produk dipasarkan. “Tapi sayang, hanya terjual dua potong,” ujarnya, ia mengaku sempat terpuruk.

Semangatnya muncul kembali ketika mereka mendapat kesempatan mentoring langsung dari Kementrian Perdagangan. “Kami mendapat arahan dari orang-orang yang sudah sukses di berbagai bidang, seperti Betty Alisjahbana, Rene Suhardono, dan Iim Fahima,” jelasnya.

Ia dan timnya mendapatkan banyak bekal untuk berbisnis kembali. Mereka pun menyusun ulang rencana bisnisnya, mereka berbenah. Mereka serius membuat katalog bisnis dengan merek dagang atau clothing line, Lazuli Sarae.

“Lazuli diambil dari kata lazhward, bahasa Persia, yang artinya biru. Sementara sarae dalam bahasa Sunda yang berarti bagus. Jika digabungkan, nama ini terdengar seperti brand luar negeri, dengan tujuan produk kami goes global,” jelas Retta.

Tak hanya itu, ia mendaftarkan bisnisnya ini menjadi badan hukum. “Meski menelan biaya belasan juta dari modal kami, dengan dikukuhkan sebagai badan usaha, akan mempermudah transaksi dan memperluas kesempatan bisnis,” ungkap Retta. Pada bulan Maret 2011, lahirlah CV Sarae.

Dari sini, Retta mulai fokus, tak mau setengah- setengah membesarkan bisnisnya. Ia dan Ivan telah sepakat untuk berhenti dari pekerjaan masing- masing. Sayangnya, Retta harus sedikit bersabar karena telah terikat proyek dengan kantor lamanya.

“Masa-masa itu, pikiran, waktu, dan tenaga saya benar-benar habis terkuras. Saya bekerja dan menjalankan bisnis bersamaan. Bolak-balik Jakarta-Bandung tiap minggu,” ujarnya.

Keputusan resign itu memang berat terasa bagi Retta karena ia harus meyakinkan kedua orang tuanya. Dia terus menepis hal negatif yang dilontarkan teman- temannya.

“Banyak yang bilang, membangun usaha tidak gampang. Namun, tekad saya sudah bulat untuk serius membesarkan usaha sendiri,” ungkap Retta.

Resign Kerja

Setelah fokus dan benar- benar total menjalankan bisnisnya, April 2011, Lazuli Sarae mendapat undangan khusus dari Departemen Perdagangan untuk menjadi peserta di pameran Inacraft 2011.

“Pameran ini memberi dampak sangat besar. Saya belajar banyak, terutama membaca keinginan pasar,” ujarnya. Menurutnya, Inacraft membuka gerbang bisnisnya. “Produk kami makin dikenal banyak orang. Dalam lima hari, omzet kami lebih dari 20 juta! Ini fantastis,” ungkap Retta.

Perlahan namun pasti, brand miliknya, Lazuli Sarae, makin banyak dikenal orang dari berbagai kesempatan.

Gencarnya promosi melalui toko online -Rakuten, Multiply, dan media sosial -Facebook, Twitter, Yahoo Messeger, membuat nama brandnya populer di internet. Karena sasaran mereka adalah anak- anak muda yang melek internet, cara marketing seperti ini benar- benar efektif.

“Internet sangat efektif karena sasaran kami anak muda yang setiap hari menggunakan internet,” ungkap wanita peraih Shell Start-up Award 2011 ini.

Melejitny popularitas merek Lazuli Sarea tidak hanya mendapatkan respon positif tetapi juga negatif. Tak jarang kritikan menghadang, saat itu beberapa orang menilai produknya dapat merusak budaya. Tapi, Retta tidak gentar.

“Saya percaya pelestarian batik motif asli akan selalu ada. Apa yang saya kerjakan adalah pengejawantahan dari sudut pandang anak muda saat ini tentang batik. Desain batik saya buat sendiri, tidak mengambil dari motif yang sudah ada,” jelasnya.

Konsumen muda tetap memilih ide unik kreasi batik yang dilukis khusus di bahan jeans. Tak hanya itu, Retta juga memiliki kejelian memanfaatkan semua material yang ada sebagai sarana promosi tepat. Produknya telah membuat kagum juri Lomba Wanita Wirausaha Femina 2012.

Pantaslah, jika kemudian ia dinobatkan sebagai The Most Potential Entrepreneur. “Desainnya sangat bagus dan sesuai dengan anak muda,” ungkap Anne Avantie, salah satu juri lomba.

“Ini semua di luar ekspektasi saya. asuk ke dalam 25 finalis saja, saya sudah sangat bersyukur. Saya tak menyangka meraih juara kategori khusus,” ujar wanita berkacamata minus ini. Kepak sayap Lazuli Sarae terus melebar.

Produk fashion-nya mulai diterima di berbagai department store, seperti Alun Alun, Pendopo, dan Sarinah. Retta juga sangat berharap ada tambahan modal investasi untuk menggerakkan perputaran roda bisnisnya.

Retta pun bersiap untuk masuk ke regional Eropa untuk mengekspor produknya. Sedang dalam proses survei pasar, kebetulan kami ada teman yang akan memasarkan produk kami di sana,” ujar penggemar desainer Musa ini.

Dalam waktu dekat, Retta berencana juga membawa produknya ke regional Asia. “Saya akan membawa Lazuli Sarae ke Hong Kong Fashion Week 2013. Doakan kami bisa menembus pasar Asia,” ujarnya kepada Fimela, optimistis.